Lost Inheritance

在20世纪，黑人农民失去了90%的土地，价值3260亿美元. 黑人农民的数量下降了98%，降幅比白人农民大得多. At the peak of Black farm ownership, in 1920, 925,708名黑人农场主在美国经营，占农场主总数的七分之一. 其中近四分之一是土地所有者，总共拥有大约15个.5 million acres. 今天，美国只有48697名黑人农场主，也就是每72名农场主中就有1名黑人农场主. Their farms total 4.7 million acres, about 0.5 percent of total US farmland.

研究人员和其他人将大部分土地损失归因于由美国社会和联邦政府中存在的结构性种族主义驱动的复杂因素. 黑人土地和财富流失的一个未被充分认识的原因是继承人的财产, 代代相传的财产没有明确的所有权，将所有权分配给当前的继承人. 继承人的财产的影响是如此之大，以至于美国农业部(USDA)称继承人的财产是“黑人非自愿失去土地的主要原因”."

对于继承人的财产，多个继承人——甚至几十个继承人——拥有财产的部分权益. Any decisions regarding the land, such as clearing the title or its use, need to be agreed upon by all heirs, 但单一继承人可以通过法院系统强制分割出售. Such a system leads directly to land loss, 掠夺性的投机者发现继承人愿意出售他们的股份，然后从法院命令的低于市场价格的拍卖中获利. In addition, 继承人的财产阻止了财富的积累和投资，因为, among other reasons, lack of access to federal loans and funding, such as funding for farm conservation.

Heirs’ property significantly affects Black families. Unfortunately, due to numerous barriers to research, 黑人农民和地主继承财产的实际流行情况尚不清楚. 然而，现有研究的外推表明，1.6 million acres, valued at $6.6 billion, 在10个州的“黑带”地区的365个县被锁定在继承人的财产中. 2023年发布的一项新研究表明，在南方的11个州，有496994个包裹(5万美元)被包裹.占地300万英亩，价值近420亿美元)，可能会成为继承人的财产.

其他研究关注的是继承人财产在少数黑人农民和地主群体中的普遍程度. While difficult to generalize, 这些研究为黑人农民的土地在继承人财产中的潜在程度提供了一个发人深省的推断. For instance, 一项研究表明，超过三分之一的受访黑人农民受到继承人财产的影响. This could mean that over 10,000名拥有全部或部分土地的黑人农民可能正在经历继承人的财产问题. But not all landowners farm; some landowners may be actively prevented from farming by heirs’ property. In another study, 超过一半的黑人地主将他们的土地部分或全部锁定在继承人的财产中, 其中一些土地所有者没有有效地利用他们的土地，或者根本没有.

继承人的财产需要联邦政府迅速采取行动，解决过去的不公正，防止未来的不公正. The USDA should consult those who have been, or currently are, affected by heirs’ property, 以及以社区为基础的组织和深入研究这一主题的学者. 以下的政策建议只是基础的，它们必须以实际经验为依据, frequently evaluated, 并进行调整，有效地为黑人农民和土地所有者服务. We recommend the following actions by Congress:

直接向黑人农民和土地所有者提供资金，以解决继承人的财产问题. 国会应该以赠款的形式直接向继承人的财产土地所有者提供可获得的资金. 任何以贷款为基础的计划都应与贷款减免条款相结合. 这可能包括通过保护项目取消贷款.

要求美国农业部提供一种简便易行的方式来建立农场编号. 美国农业部的项目，如农业服务局(金融服务管理局)和农村发展提供的贷款, 以及由自然资源保护局(NRCS)和林务局提供的费用分摊计划, require a farm number, 但是，拥有继承土地的土地所有者和农民在获得土地时可能面临许多障碍. 建立农场编号的简单途径将使继承人的财产所有者有资格参加此类计划.

要求在环境质量激励计划(EQIP)和保护管理计划(CSP)的管理中公平对待拥有继承人财产的农民. 传统上，继承人财产生产商很难从EQIP和CSP获得资金，因为它们面临着与其他没有产权的生产商的竞争. NRCS应该专门为继承人的财产生产者建立一个资金池.

Expand access to housing programs operated by the USDA. 这种扩张应包括单户住房直接住房贷款和担保贷款计划, 以及一项房屋维修计划，允许居住在继承人财产上的共有人维持足够的住房.

资助为黑人农民和土地所有者提供调解和法律服务的社区组织. 以社区为基础的组织在支持黑人地主和农民对抗土地流失方面有几十年的经验. 专门的多年期资金将使服务得以持续和扩大, 包括在产权解决诉讼中直接担任法律代表, estate planning, family mediation, and legal advice.

Fund interdisciplinary research on Black land loss, 包括评估继承人财产规模的研究. 应该拨出资金，研究继承人的财产如何被贴上标签, streamline data collection and analysis, 并量化黑人土地流失对家庭和社区的影响. 研究和推广资金应指向1890年赠地机构和黑人粮食和农业专家, Indigenous, or other people of color.

建立继承人财产教育、研究和推广办公室. Across the country, local USDA offices—including the Forest Service, 金融服务管理局, Rural Development, and NRCS—are taking various actions on heirs’ property. To ensure that these services are coordinated, an Office of Heirs’ Property Education, Research, 和外联部应该在美国农业部部长办公室成立, 或在民权事务助理部长办公室.

对采用《617888九五至尊娱乐》(UPHPA)的州提供激励. UPHPA provides legal protections for tenants in common, including the right of first refusal, 这样他们就可以第一次出价了. 该法案还包括以合理的市场价值出售财产的要求，并为农民提供了一种负担较轻的获取农场编号的途径.

Facilitate the entry of new farmers who are Black, Indigenous, 以及其他有色人种通过资助进入这个行业. 考虑到联邦政府和法律体系所犯下的历史不公, as well as the history of violence toward, and intimidation of, Black landowners, 美国农业部应该为那些在获得和保留土地方面仍然遇到困难的黑人农民提供额外的补偿款, financing their operations, and receiving appropriate technical assistance.